2014年4月1日星期二

北國冬日森林的精靈:雪兔

北國冬日森林的精靈:雪兔

北國冬日森林的精靈:雪兔


雪兔

  在龐大的兔傢族裡,雪兔可謂是長老瞭。據科學傢考證,早在冰河時期,雪兔就廣泛的分佈於歐洲各地。隨著冰河的消退,雪兔遷移到瞭北極附近的冰原和高山地帶。

  雪兔的體長約45~62厘米,體重可以達到2—5.5千克。與傢兔相比,外觀上最大的區別在於雪兔的耳朵比較短。因為它們常年生活在氣候寒冷的地方,耳朵太大會令體內的熱量過度流失。略短的耳朵緊緊地貼在背上,便於保持體溫。

  名為雪兔,並不光是因為它們有著像雪一樣白的毛色。事實上,雪兔隻有在冬天才是白色的,柔軟而厚密,最長的地方可達5厘米,保護它們的身體不受嚴寒侵害。春暖花開,白色的皮毛褪去,取而代之的是一身淡栗褐色的針毛。

  因此,雪兔還有個別稱叫變色兔。背部頂、耳背和耳尖部雜有黑褐色短毛,胸部以及前後肢的外側為淡黃褐色,腹部和四肢內側為純白色,前肢腳掌的刷毛呈淺栗色,尾的背面有褐色斑紋。這種保護色令它們和森林融為一體,不易被天敵發現。

  由於氣候條件所限,雪兔的交配期僅有3—5月三個月。在這三個月中,原本膽小、獨行的雪兔變得異常活躍。為瞭贏得母兔的芳心,公兔間經常大打出手。

  盡管生存條件惡劣,它們仍然延續著古老的血統。仿佛精靈一般,守護著銀裝素裹的北國。



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